Pourquoi dit-on ''à vos souhaits'' lorsqu'on éternue?

L'origine de cette pratique est obscure, il y a des hypothèses, mais elles n'ont aucune valeur scientifique.
La plus courante veut que les souhaits émis visent à conjurer le mauvais sort. A une certaine époque, on croyait que l'âme était située dans la tête et que les éternuements pouvaient l'en expulser.
Il convenait donc de se retenir, mais, si quelqu'un ne pouvait s'empêcher d'éternuer, ses proches conjuraient le mauvais sort en prodiguant au ''malheureux'' des souhaits de santé ou de bonne fortune.


J'ajouterai qu'en anglais par exemple, on dirait 'que Dieu vous bénisse', puisque quelqu'un qui ouvre la bouche d'une manière involontaire est susceptible de laisser entrer les mauvais esprits ou même le Diable. Plus généralement on pensait au Moyen Age que quelqu'un de sensé n'ouvrait la bouche pour dire que les choses sensées, il n'y avait que des sots pour débiter des sottises. Donc ouvrir la bouche n'était pas un acte anodin.